La pimienta, de la que se puede hablar como "la reina de las
especias", ya era conocida por los romanos en el siglo IV antes de
Cristo. La pimienta (Piper negrum) originaria de la India, más
concretamente del sudeste, es una planta trepadora de la familia de las
piperáceas. Contrariamente a lo que muchos creen la pimienta negra,
verde y blanca proceden de la misma baya, y sólo difieren en su
maduración, cambiando sustancialmente su sabor, aroma e intensidad.
Su
empleo es esencial en la gastronomía y cada una de sus variedades, por
sus características, se emplea en muchos tipos de platos. La más común
es la negra y es utilizada sobre todo en conservas y carnes, la pimienta
blanca, como la verde, se aplica más a salsas, cremas y pescados.
Su
importancia en la conservación de los alimentos en épocas antiguas era
esencial, estando catalogada y valorada casi como el oro. Junto con la
sal, el ajo y el vinagre eran los verdaderos conservantes de muchos
alimentos.
El tráfico de esta especia supuso grandes ingresos a
los comerciantes y mercaderes durante toda la edad antigua. En la Edad
Media, su empleo en Europa casi desapareció, como muchas otras cosas y
conocimientos. Poco a poco, y por intermediación de los árabes, comenzó
de nuevo a introducirse. Era tan grande su valor que los mercaderes
europeos y sobre todo italianos iniciaron la ruta de las especias, por
diferentes medios con tal de evitar los intermediarios. Esta ruta fue no
sólo una ruta comercial, sino un camino para el intercambio de
conocimientos y costumbres que poco a poco hizo salir a Europa de la
oscuridad. Eran tales los beneficios, que estos fueron motores para el
descubrimiento de nuevas rutas por los portugueses y el descubrimiento
de América por Cristóbal Colon.
La pimienta se puede emplear en
granos enteros o recién molida, para que no pierda sus aromas. Hay que
comprarla fresca y bien envasada, sino, pierde sus aceites esenciales,
su aroma y su fuerza. En esta ocasión queremos desde Recetas.net
ofreceros algunas recetas, donde la pimienta es un elemento esencial que
determina su sabor, como el bonito en escabeche, la mousse de
foie-gras, el entrecot a la pimienta o la brandada de bacalao.
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